贝克（马修·麦康纳MatthewMcConaughey饰）是一名渔船船长，生活在风平浪静的海边，每天都过着规律而重复的生活。曾经，贝克有过一段失败的婚姻，时至今日，这段婚姻还如同乌云一般笼罩在他的头上，他始终都没能够忘记前妻凯伦（安妮·海瑟薇AnneHathaway饰）。让贝克没有想到的是，有一天，自己朝思暮想的凯伦竟然真的出现在了自己的眼前。可是，凯伦却提出了一个让贝克大跌眼镜的请求，那就是委托贝克杀死自己的现任丈夫弗兰克（杰森·克拉克JasonClarke饰）。原来，弗兰克是一个性格恶劣脾气爆裂的男人，凯伦实在无法忍受日日受欺压的生活了，才出此下策。面对前妻声泪俱下的请求，贝克会做出怎样的回答呢？
贝克迪尔是一位渔船船长，过着安静而受庇护的生活。他每天都在一个名为普利茅斯岛的宁静热带飞地领队，痴迷于捕捉一条躲闪的巨型黄鳍金枪鱼，他称之为“正义”。
有一天，迪尔的前妻凯伦找到了他，恳求他从她强大但暴力虐待的新丈夫弗兰克手中救出她和他们年幼的儿子帕特里克。她向迪尔提供一千万美元，让他把他扔下海来谋杀他。她告诉他弗兰克将于本周晚些时候抵达，他们已经为迪尔预订了一次钓鱼之旅，这是迪尔杀死弗兰克的绝佳机会。
迪尔在良心和帮助凯伦的愿望之间左右为难，他被推回到他试图忘记的生活中，因为他的世界陷入了一个可能并不像看上去的那样的新现实。
很快人们就发现，迪尔是帕特里克创作的电脑游戏中的一个角色，该游戏以他的父亲约翰·梅森为原型，约翰·梅森是一名美国海军陆战队上尉，2006 年在伊拉克阵亡。帕特里克根据他三岁时父亲带他钓鱼的记忆改编了这个角色。当丧偶的凯伦再婚时，帕特里克将他的母亲和虐待他的继父介绍为游戏中的新角色，并将迪尔的任务从捕捉金枪鱼改为谋杀他的继父。
迪尔很快开始意识到，他和普利茅斯岛的其他居民只是他儿子创造的人工智能角色。尽管如此，他还是决定同意杀死弗兰克的目标。
当迪尔实现目标时，帕特里克鼓起勇气在现实生活中面对弗兰克，并用父亲的刀刺伤了他的胸口。弗兰克去世，帕特里克被指控谋杀，但他在等待审判期间被释放，由母亲监护。他设计了一款新的电脑游戏，在游戏中他和父亲团聚了。