抗日战争时期，华北根据地龙门村有赵姓父子两人，父亲（舒适）是民兵队中队长，12岁的儿子海娃（蔡元元）则是儿童团团长。某天，赵父让海娃给八路军送一封有关攻打日军炮楼的鸡毛信，海娃装扮成放羊娃赶着一群羊携信上路。 路途，海娃遇到敌人，急中生智把信藏在绵羊的尾巴之下，逃过一劫。海娃被迫带路，晚上却趁敌人熟睡取信逃跑，中间信一度得而复失、失而复得，海娃也再落敌人之手，这回，聪明勇敢的他将敌人引上了歧途，而敌人发现上当时，打伤了海娃的手，这时，八路军赶到。
《鸡毛信》是一部由石挥执导，张骏祥担任编剧，蔡元元、蔡安安、舒适、蒋锐、马立主演的抗战题材电影，于1954年在中国内地上映。[1]
该片主要讲述了龙门村的儿童团长海娃（蔡元元 饰）奉命给八路军送鸡毛信的路上所发生的故事。[2]
1955年，获得第9届爱丁堡国际电影节优胜奖；同年，获得中华人民共和国文化部1949-1955年优秀故事片三等奖。1980年，获得中国第二次儿童文艺奖故事1954-1979儿童文艺奖故事片一等奖。
儿童团的团长，名叫海娃，他接受了民兵中队长（他父亲）让他送鸡毛信的紧急任务以后，拿着放羊鞭子赶着一群羊，就毫不犹豫地踏上了征程。
他刚一进山谷，迎面就来了一群日本鬼子兵。无法躲避，为了躲过敌人的搜查，确保鸡毛信安全送到八路军负责人手中，海娃把鸡毛信绑在了一只羊的尾巴下面。就这样渡过了一关。
鬼子兵想抢海娃的羊群，以便他们杀羊美餐，硬是让海娃赶着羊随他们走。海娃装着顺从的样子，随他们走了。晚上歇在一个村庄，鬼子兵横七竖八地躺在一个大房间，把海娃堵在中间，门口还有岗哨。夜深了，万籁俱寂，月光轻柔，可是海娃的心一点也不平静。信还没有送到，怎么办呢？海娃趁鬼子睡熟的时候，轻轻地、一步一步地挪动，满头大汗也顾不得擦，终于逃出了鬼子的魔掌。
此后，又经过几番曲折和跋涉，克服了重重困难，最后，终于把信送到了八路军张连长手中。这样，按照鸡毛信中作战的时间、路线，八路军与民兵一举炸毁了鬼子的炮楼，夺回了被敌人抢走的粮食、物资，还活捉了鬼子的头头“猫眼司令”，为百姓除了害。