影片以前克莱姆森大学足球安全员雷·麦克拉特比的故事为灵感，讲述了一个年轻人面对一系列具有挑战性的环境，他的奉献精神如何帮助他战胜逆境。
《安全后卫》是詹姆斯·贝吉·戴尔主演的电影
以南卡罗来纳州为背景的作品2000 年代，雷·麦克埃尔拉斯贝 (Ray McElrathbey) 是克莱姆森大学 (Clemson University) 的新生，并获得了老虎队 (Tigers) 足球奖学金的录取。当他试图平衡学业和足球生涯时，他很快就融入了校园生活。他开始接到弟弟法赫马尔打来的大量电话，但他试图忽略他去学习。他很快对体育记者学生凯西·斯通产生了兴趣，同时也与足球队长凯勒发生了冲突。有一天，雷得知法马尔不在家和他们的妈妈托尼娅在一起，于是周末赶回家，发现他们的母亲旧病复发，而法马尔一直和一位以前的熟人住在一起，据推测是一名毒贩。雷带法赫马尔去儿童服务中心，面对法赫马尔可能会被系统夺走的前景，雷决定收留他，
雷将法马尔藏在宿舍里，他的室友丹尼尔·莫雷利发现了他。他答应为他保守秘密，同时也帮助他。雷很快就与凯西变得亲密起来，尽管她开始怀疑他对她隐瞒了什么。法马尔也进入了一所新学校就读，尽管不同的环境对他来说有点疏远。最终，学习、训练和照顾法马尔开始对雷造成影响，丹尼尔请来了新生队的其他成员来帮助法马尔摆脱麻烦。不幸的是，队长凯勒发现了法玛并迫使雷坦白此事。鲍登教练和西蒙斯训斥了他，雷告诉法马尔他必须离开，因为托尼亚的项目即将结束。
托尼亚告诉男孩们，她将在该计划中停留更长时间，这意味着法马尔必须进入该系统。雷变得沮丧并告诉凯西他为什么表现得如此奇怪。经过一番鼓励后，雷与西蒙斯谈论了法赫马尔，西蒙斯帮助他出去接回他。他们必须住在校外，而雷则从事副业以维持生计。法玛回到学校并开始迷恋一个名叫香农的女孩。雷与凯勒和凯西的关系有所改善，并成为一名更好的球员。法马尔在他们的一堂课上旁听，并帮助球队完成一场比赛。凯西对这些变化印象深刻，提出在报纸上刊登雷的故事，尽管他不想被认为是慈善案例。很快，
鲍登碗赛前不久，雷被告知 NCAA 正在调查他的情况，因为他们认为他正在接受不正常的福利。尽管有鲍登和西蒙斯的支持，他们还是被告知，他们似乎不可能被放弃。雷开始阻止对自己或法赫玛有更多的慈善行为，并将自己与所有人隔绝。他很快发现法马尔逃跑了，大家都在寻找他；最终在一家餐馆找到了他。雷承诺无论如何他都会继续照顾他，他不情愿地强迫托尼娅将法马尔的全部监护权交给他。雷和法马尔与他的教练、球队、凯西和社区一起前往 NCAA 听证会。在发表了衷心的讲话后，董事会最终决定为雷和法马尔提供所有必要的福利。
在片尾字幕中，据透露，雷成功毕业，他和法玛与完全清醒的母亲团聚。真实的镜头播放了他们出现在奥普拉节目以及雷踢足球的镜头。