蒙哥马利·“蒙蒂”·卡普莱蒂是一个生活艰苦、酗酒、吸大麻、赌博的家庭男人，他在史坦顿岛新多普以婴儿摄影师为生。他爱他的妻子罗斯，但与富有、势利的岳母莫纳汉夫人关系非常紧张，莫纳汉夫人经营着一家成功的百货连锁店，讨厌蒙蒂的行为和生活方式。蒙蒂和他妻子的家人之间还存在种族竞争，因为他是意大利人，而他们是爱尔兰人。
不负责任的蒙蒂甚至无法为他订婚的女儿艾莉森挑选结婚蛋糕而不弄脏。他和他最好的朋友尼古拉斯·“尼基”·塞罗内开车时吸食大麻，一场事故毁掉了蛋糕。艾莉森与胡里奥的婚礼顺利进行，至少在新婚之夜是这样。
莫纳汉夫人意外去世后，他的家人获得了一笔遗产。斯克拉普尔顿律师透露，莫纳汉夫人在遗嘱中留下了一项规定，如果蒙蒂能够通过节食、戒毒和赌博来遏制自己的恶习一年，他将获得 1000 万美元。如果没有，家人就一无所获。蒙蒂的赌徒和酒友们也对蒙蒂是否真的能放弃一切感兴趣，并打赌他是否能成功。
蒙蒂和尼基去了婆婆的百货商店，找到了尴尬的时装，迎合的顾客显然不包括尼基和蒙蒂这样的人。尼基认为，如果蒙蒂要接触这种氛围，他可能不值得，但蒙蒂指出，他必须坚持下去，养活他的妻子和女儿，而不仅仅是他自己。与此同时，莫纳汉夫人诡计多端的侄子克莱夫·巴洛竭尽全力破坏蒙蒂的决心，以便将金钱和百货商店留给他。
蒙蒂最终进行了改革。当全年结束时，他和家人会在船上庆祝。然而令他懊恼的是，莫纳汉夫人出现了。她假死只是为了让不修边幅的女婿改正过来。但最终，她还是把钱给了蒙蒂，因为蒙蒂坚持了她的规定。现在富有了，蒙蒂和他的家人住在一座豪宅里。莫纳汉夫人仍然控制不住，拒绝了蒙蒂的甜点和咖啡，然后命令扔掉她在冰箱里发现的啤酒。蒙蒂兴高采烈地同意每个动作，然后说他要出去散步。莫纳汉夫人对自己的行为感到幸灾乐祸，她终于控制住了蒙蒂，这让女儿懊恼不已。然而，蒙蒂实际上已经前往房子下面的一个隐蔽处，与尼基和他的朋友们一起吃披萨、扑克和啤酒。