一名佣兵和一批职业杀手无端卷入一场政治计谋，计划是要铲除西非一名独裁者。
雇佣兵杰米·香农与战友德鲁、德里克、米歇尔、特里和理查德逃离中美洲后，得到了为大亨工作的英国商人恩丁的工作。恩丁的公司对非洲小国赞加罗的“某些资源”感兴趣，该国由残暴的独裁者金巴总统统治。
香农前往赞加罗首府克拉伦斯执行侦察任务，并会见了一位名叫诺斯的英国纪录片制片人，诺斯向他介绍了赞加罗的政治局势。然而，香农的行为引起了警方的怀疑（特别是涉嫌与金巴情妇之一的女人调情），他被捕、遭到毒打和监禁。他的伤口由奥科耶医生治疗，他是一名医生和囚犯，曾任温和派政治领袖。诺斯极力要求释放香农，两天后他被驱逐出境。
当香农告诉恩丁，内部政变不可能发生时，恩丁向他提供 10 万美元，让他率领雇佣军入侵赞加罗，推翻金巴。恩丁的雇主打算建立一个由金巴贪婪的前盟友博比上校领导的傀儡政府，允许恩丁的雇主开采该国新发现的铂资源，这是由博比上校保证的协议。香农拒绝了这个提议，而是向他分居的女友杰西提议，他们在美国西部开始新的生活。当她拒绝他的提议时，他接受了恩丁的合同，条件是他将完全控制军事行动。
香农得到了一百万美元的费用，他联系了他来自中美洲的一些同事，他们在伦敦会面，计划入侵。该组织从军火商处非法采购乌兹冲锋枪、弹药、火箭发射器、地雷和其他武器。诺斯在伦敦偶遇香农，并怀疑他是中央情报局成员代理人。香农要求德鲁在不伤害他的情况下吓跑诺斯，但诺斯被恩丁雇佣的一名跟踪香农和他的手下的杀手杀死。德鲁抓住了刺客，当愤怒的香农得知恩丁派出了杀手，但杀手自己杀死了诺斯时，他又杀死了刺客，并在为博比上校举办的晚宴上将尸体留在恩丁家。
为了将小组和设备运送到赞加罗海岸，香农雇佣了一艘小型货轮和船员。在海上，一支由赞加拉流亡者组成的队伍加入了这支队伍，他们由一名前雇佣兵同事训练成士兵。在夜间袭击中上岸后，雇佣兵和他们的部队使用他们的一系列武器攻击金巴居住的军事驻地。德鲁冲进军营院子里的一间小屋，发现里面只有一个带着婴儿的年轻女子；当他转身离开而没有伤害他们时，她用手枪射击了他的背部。雇佣兵冲进了燃烧的、弹痕累累的驻军废墟后，香农冲进了金巴的宅邸。在那里他发现独裁者塞满了钞票放入公文包；当哭泣的金巴向香农提供一些钱来饶他一命时，香农杀了他。
第二天早上，恩丁与博比上校乘坐直升机抵达，他们进入总统官邸，在那里他们发现香农和奥科耶博士正在等待他们迟到的到来。香农介绍奥科耶博士为赞加罗的新任总统，当恩迪恩抗议时（“整个国家都被买来并付钱了！”），香农告诉他，“你将不得不重新买一遍”，并通过以下方式让他闭嘴：拍摄波比。
香农、德里克和米歇尔将德鲁的尸体装上一辆路虎，正如他们在计划行动时所喝的祝酒词：“每个人都回家了。” 影片最后，雇佣兵驾车穿过克拉伦斯荒凉的街道，直到离开画面。