故事聚焦电气工程师、发明家尼古拉·特斯拉的事业及个人生活。
1893年，尼古拉·特斯拉和一位女同伴正在滑旱冰。一位旁白解释说，特斯拉小时候在抚摸他的猫并看到静电时受到启发。
九年前，即 1884 年的纽约，特斯拉正在为托马斯·爱迪生工作，爱迪生无视特斯拉使用交流电的建议，也不想为他的发明付钱。他们的同事解释说，爱迪生不赞成的部分原因是他妻子的去世。当他们互相砸碎冰淇淋甜筒时，旁白打断并说事情不是这样发生的。她解释了谷歌如何搜索特斯拉上的照片很少，而且通常都是相同的头像。她讲述了特斯拉的童年和学校教育，以及他试图创办自己的公司但失败了，最终不得不挖沟渠。另一方面，爱迪生的受欢迎程度更高，搜索结果是他的两倍，但他过着奢侈的生活方式，与第一任妻子玛丽结婚并丧偶。
1885 年，当爱迪生遇见他的第二任妻子米娜时，特斯拉向投资者布朗和佩克推销他的感应电机工作。他和他的助手西盖蒂给安东尼教授留下了深刻的印象，安东尼教授建议他将这项发明分解为几项专利。他遇到了安东尼的女儿伊芙琳；还有摩根大通的女儿安妮·摩根，也是影片的旁白。
发明家兼商人乔治·威斯汀豪斯 (George Westinghouse)购买了特斯拉的专利并资助生产，后者将从每一个安装在家里的产品中获得特许权使用费。他与爱迪生一样面临着竞争挑战，爱迪生声称直流电更优越，而交流电很危险。爱迪生向杀害妻子的威廉·凯姆勒展示了西屋公司的发明作为死刑工具。与此同时，特斯拉使用两根发光的感应棒向观众展示了他的发明。
西盖蒂发明了指南针装置，但特斯拉告诉他它已经被发明了，因此西盖蒂放弃了他的追求，前往南美寻找财富。凯姆勒的电椅处决是拙劣的。安妮对特斯拉有了更多的了解。特斯拉的发明为 1893 年芝加哥世界博览会提供动力。爱迪生会见特斯拉并承认他对交流电的看法是错误的，然后他提出与特斯拉合作。安妮澄清说，这次会面从未发生过：爱迪生既没有道歉，也没有提出联手。
西屋公司告诉特斯拉，为了让业务继续下去，他需要进行合并，但必须取消特斯拉关于马力特许权使用费的合同。特斯拉撕毁了合同。
莎拉·伯恩哈特，一位著名女演员，为爱迪生的留声机录制唱片。她在活动中遇见了特斯拉，但爱迪生嫉妒特斯拉并护送她离开。
后来，特斯拉监督了尼亚加拉瀑布水力发电厂的设计。摩根大通问安妮是否认为特斯拉有兴趣和她谈恋爱。安妮与特斯拉谈论了这件事，但发现他有另一项发明的计划，但不幸的是他要搬到遥远的科罗拉多州。1899 年，他在科罗拉多斯普林斯安装了特斯拉线圈来利用和传输雷暴的能量。
特斯拉会见了正在该地区游览的伯恩哈特。她对他表现出兴趣，并邀请他参加她的表演，但他没有出现。摩根大通投资了他的发明，给了他一张支票，特斯拉接受了。
1901 年，爱迪生的采矿事业失败，他损失了 400 万美元。特斯拉的工作也没有表现出太大的进展，尽管马可尼已经使用了特斯拉的专利来传输无线信号，但特斯拉似乎对接收和解码他认为来自火星的信号更感兴趣。他请求摩根大通提供更多资金，但遭到拒绝。
其中有特斯拉演唱“每个人都想统治世界”的场景，以及电影中的蒙太奇剧照。
意识到自己在特斯拉没有未来，安妮搬到法国，在一个帮助儿童的组织工作。她解释了特斯拉如何比他的同辈人活得更久，却在 87 岁高龄孤独去世。她反思，今天的世界可能就是他想象的那样。