西方传统的一年一度的万圣节又到了，据说在这个鬼魂和怪物自由出没的夜晚，只有遵循传统点燃南瓜灯的人才能安然度过。然而总有那么一些人因各种各样的原因而没能遵守这个传统，他们将接受最严酷的教训，甚至可能命丧黄泉。万圣节这天，格雷戈先生（布莱恩•考克斯BrianCox饰）和太太在午后还没过就弄坏了南瓜灯；四个打扮恶俗的女士在小路上高声谈笑；一群捣蛋鬼作了最最严重的恶作剧……这些不遵守规矩的人将在这个恐怖的午夜付出惨痛的代价！
这部电影发生在万圣节之夜，发生在俄亥俄州虚构的沃伦谷小镇。故事情节遵循非线性叙事，人物在整部电影中不断交叉。故事的中心是山姆，一个穿着粗麻布睡衣服装的奇特的“不给糖就捣蛋”的人，他似乎在执行万圣节的“规则”。
在开场场景中，艾玛和她热爱万圣节的丈夫亨利在庆祝之夜后回到家。艾玛（她讨厌万圣节）不顾亨利的迷信建议，在午夜前吹灭了南瓜灯。当亨利在屋子里放松并入睡时，艾玛开始拆除装饰品。但随后遭到一名看不见的袭击者的伏击和谋杀。后来，亨利发现她残缺不全的尸体和装饰品一起陈列着。
查理是一个超重的孩子，他破坏了南瓜灯，他被发现从校长史蒂文·威尔金斯留下的无人看管的碗里偷糖果。威尔金斯似乎泰然处之，他给查理一块糖果，同时向查理讲授尊重万圣节规则和传统的重要性。查理逐渐感觉更不舒服，直到他开始吐巧克力和血。查理去世后，威尔金斯透露他在糖果中掺了氰化物，并说道“你应该经常检查你的糖果。”
在笨拙地试图掩盖谋杀案的同时，他向包括山姆在内的“不给糖就捣蛋”的人分发糖果。威尔金斯试图将查理与另一名受害者的尸体一起埋在他的后院，但不断被他的小儿子比利、脾气暴躁的老邻居克里格先生和克里格的狗斯皮特打断。另一名受害者原来还活着，并在袋子里挣扎，迫使威尔金斯在任何人都能听到声音之前用铲子将他猛烈地打死。
当威尔金斯回到室内时，他短暂地注意到克雷格在窗外尖叫着求救。威尔金斯在似乎有东西攻击他之前将他推开。威尔金斯引导比利下楼雕刻南瓜灯，背后藏着一把刀。犹豫一番后，威尔金斯似乎刺伤了比利。然而，比利没有受伤，而且据透露，这把刀插进了查理被砍下的头，也就是他们即将雕刻的“南瓜灯”。
一群十几岁的青少年——梅西、奇普、施拉德和萨拉——在收集南瓜灯时遇到了古怪的万圣节传统主义者朗达。在梅西的带领下，一行人参观了一个被洪水淹没的采石场，在那里她讲述了“万圣节校车屠杀”的都市传说。在传说中，八名残疾儿童的父母疲惫而怨恨，贿赂公交车司机以处置他们。司机还没来得及完成他的计划，一个孩子就挣脱了束缚，控制了公交车；不小心将其驶下悬崖，驶入采石场。孩子们淹死了，但司机幸存了。
梅西在湖边留下了八个南瓜灯，作为对死者的悼念。一行人分头行动，留下朗达和奇普。朗达被可怕的人物追赶；但当她流下眼泪后，其他青少年透露是他们，伪装成死去的孩子，试图恶作剧她，这一切都是梅西策划的。施拉德意识到这个把戏太过分了，他安慰了受惊的朗达，而苦涩的梅西则把南瓜灯踢进了水里。不死儿童从湖中出现并攻击青少年。朗达冷酷地抛弃了他们，让他们自生自灭，作为对他们恶作剧的报复。当她离开时，朗达遇到了山姆，并向他点头表示尊重