鲍勃•维尔登（伊万•麦克格雷格EwanMcGregor饰）是个婚姻失败的美国记者，绝望中来到中东，试图设法潜入伊拉克进行战地新闻报道以赢回前妻芳心。鲍勃在科威特遇到了以前采访中听说过的私家建筑商林恩·卡萨迪（乔治•克鲁尼GeorgeClooney饰），苦苦哀求后者带他过境。林恩曾是美国陆军“地球精神部队”的特种兵，在越战老兵嬉皮比尔•迪昂格（詹姆斯•布里奇斯JessBridges饰）的特殊训练方法下寻求“绝地武士超能力”，以精神意念战胜敌人；直到军人拉里•霍珀（凯文•斯帕西KevinSpacey饰）的加入改变了“地球精神部队”的训练方针。鲍勃跟随林恩在伊拉克经历了一系列令人啼笑皆非的事故与事件，到底林恩是否真有“绝地超能力”呢？
在一个简短的前奏中，美国陆军将军迪恩·霍普古德（Dean Hopgood）试图通过简单地撞到坚固的墙壁来超自然地穿过它，但遭到了痛苦的挫败。
安娜堡每日电讯报记者鲍勃·威尔顿的妻子离开他去当编辑。为了证明自己，鲍勃飞往科威特报道伊拉克战争。当他遇到退役的美国陆军特种部队操作员林恩·卡萨迪时，他偶然发现了一生的故事，林恩·卡萨迪透露，他是训练心灵间谍的单位的一员，以培养超心理学技能，包括隐形、远程观察和定相。
1972 年，陆军军官比尔·姜戈 (Bill Django) 在越南从直升机上摔下来后，发现他新招募的士兵无法或不愿意向一名越共士兵开枪，然后胸部中弹。随后，一名越共女兵的幻象促使他接受了一项实况调查任务，她说“她们的温柔就是她们的力量”。姜戈的使命使他沉浸在新时代运动中，因此，当他 1980 年回到北卡罗来纳州布拉格堡时，他留着长辫子，胸前纹有一个超越金字塔的全视之眼纹身 。
在轻信的霍普古德将军的帮助下，姜戈领导了一支新地球军队的训练，林恩·卡萨迪和拉里·胡珀是他的尖子生。两人因在执行新地球军理念上的相反观点而产生了竞争。林恩想强调这些教义的积极一面，例如和平解决冲突，而拉里则对其军事应用的“阴暗面”感兴趣。
林恩带鲍勃进入伊拉克。他们被想要卖给叛乱分子的犯罪分子绑架，与人质马哈茂德·达什一起逃脱，并被托德·尼克松领导的私人保安人员救出。鲍勃和林恩在与另一名美国安保人员的交火惨败中被抓获后逃跑，并在林恩对比尔·姜戈的幻象的推动下继续执行林恩的任务。
鲍勃和林恩的汽车被简易爆炸装置炸毁后，他们在沙漠中徘徊。林恩透露，他已经停止了山羊的心脏，以测试他的精神能力的极限，并相信这种邪恶的行为已经诅咒了他和新地球军。据透露，胡珀进行了一次未经授权的LSD实验，其中一名士兵自杀，迫使姜戈退出军队。
鲍勃和林恩在 PSIC 运营的一个营地中获救，PSIC 是一家私人研究公司，致力于对一群山羊和一些被俘的当地人进行心灵和心理实验。令林恩沮丧的是，拉里经营着这家公司，并雇用了姜戈，而姜戈现在是一名抑郁的酒鬼。鲍勃了解了新地球军的行事方式，他们在基地的食物和水中添加了迷幻药，并释放了山羊和被俘的当地人，试图消除诅咒。林恩和姜戈乘坐直升机起飞，“像所有萨满巫师一样”消失在天空中。
鲍勃返回担任记者，并写了一篇关于他与林恩的经历的文章。他感到沮丧的是，故事中唯一播出的部分是俘虏如何被迫听《巴尼与朋友》主题曲 24 小时，这将他的故事淡化为笑话。鲍勃发誓要继续努力揭露更大的故事。他锻炼了自己的心灵能力，在高度集中注意力后，他似乎穿过了办公室的一堵坚固的墙。