帕拉丁夫人（阿莉达·瓦莉 Alida Valli 饰）被控告杀害了自己的丈夫，她找来了名叫安东尼（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）的知名律师为自己辩护。随着交往的深入，安东尼发现自己竟然渐渐地爱上了美艳的帕拉丁夫人，然而安东尼已经娶了单纯善良的妻子盖伊（安·托德 Ann Todd 饰），每每想到妻子的脸庞，安东尼的心里就感到格外内疚。 然而，对于帕拉丁夫人的迷恋战胜了安东尼的内疚感，一次偶然中，安东尼发现帕拉丁夫人身旁的仆人安德鲁（路易斯·乔丹 Louis Jourdan 饰）最有嫌疑，尽管并没有安德鲁就是凶手的确凿证据，但嫁祸于安德鲁的确是能够让帕拉丁夫人脱罪的最好方式。
《凄艳断肠花》是一部1947年的美国电影，由阿尔弗雷德·希区柯克执导，格利高里·派克、安·托德、查尔斯·劳顿等主演。电影根据罗伯特·希琴斯的小说改编而成。
电影讲述了一个名叫马德琳·帕拉丁（安·托德饰）的美丽女人被指控谋杀了她的丈夫。一名有妇之夫的律师安东尼（格利高里·派克饰）被雇佣来为她辩护，他开始逐渐陷入到马德琳的诱惑和谎言中，试图为她洗脱罪名。
影片被认为是希区柯克在好莱坞的一部失败作品，票房和评价都不尽如人意。虽然该片的演员阵容豪华，但是故事情节没有达到希区柯克一贯的高水准。不过电影在摄影和艺术方面的表现得到了一些好评。
在伦敦，马达莱娜·安娜·帕拉丁（阿莉达·瓦利饰）是一位非常美丽且神秘的意大利年轻女子，她被指控毒害了她年长、失明的丈夫，一位富有的退休上校。不清楚她是一个心存感激、忠心耿耿、被诬陷的妻子，还是一个精于算计、冷酷无情的蛇蝎美人。
帕拉丁夫人的律师西蒙·弗拉克尔爵士（查尔斯·科伯恩饰）聘请了才华横溢、成功的大律师安东尼·基恩（格利高里·派克饰）在法庭上为她辩护。尽管基恩已经幸福地结婚了11年，但他立刻就深深地迷上了这个充满异域风情、神秘又迷人的客户。基恩的善良妻子盖伊（安·托德饰）看出了他的痴迷，尽管基恩提出放弃此案，但仍敦促他继续调查。她知道，“有罪”判决，以及帕拉戴恩夫人被绞死，将意味着她将在情感上永远失去丈夫。她能重新获得丈夫的爱和忠诚的唯一方法是他能为帕拉丁夫人获得“无罪”判决。
与此同时，基恩本人开始将法律工作的重点放在帕拉丁上校的神秘仆人安德烈·拉图尔（路易斯·乔丹饰）身上。基恩有意或无意地认为拉图尔是一个合适的替罪羊，他可以将谋杀罪归咎于他，但这种策略适得其反。基恩在法庭上向拉图尔施压，引发愤怒的爆发后，有消息称拉图尔自杀了。帕拉丁夫人对基恩毁掉了拉图尔感到愤怒，而拉图尔实际上是她的情人。在证人席上，她告诉基恩，她恨他，他谋杀了她唯一爱的人。她甚至说她为了和拉图尔在一起而毒害了她的丈夫。
基恩在身体上、智力上和情感上都不知所措。为了总结，他即兴发表了一段简短而结结巴巴的演讲，承认自己处理此案的方式很糟糕，但无法继续发言，不得不离开法庭。他在西蒙爵士的办公室过夜，感觉自己的职业生涯已经毁了。他的妻子在那里找到了他；她提供和解以及对未来的希望。