家住金泽的教师堀川周平（笠智众 饰）是一个人生坎坷的男人，他的妻子早年去世，多年来周平独自含辛茹苦将儿子良平养大。在某次郊游中，一名学生不幸溺毙，周平作为负责人引咎辞职。失去工作后他带着儿子回到故乡信州，并在村里谋得一份差使勉强度日。良平学习还算用功，他进入中学后寄宿学校，而为了能供儿子完成接下来的学业，周平只身前往东京工作。此去经年，黄天不负有心人的良平（佐野周二 饰）考入仙台帝大，进而在秋田的一所学校取得教师的岗位。他日昔盼望和父亲重聚，怎奈周平全力支持儿子的事业，不忍拖周平的后腿。在动荡的岁月迁徙，父子分出两地遥遥相望……
本片剧本是小津安二郎于1937年出征前夕完成的。
《父亲在世时》（原名：父ありき）是由日本导演小津安二郎执导的一部电影，于1942年上映。该片由池田忠雄、柳井隆雄和小津安二郎共同编剧。影片以家庭和亲情为主题，描绘了一个关于父爱和家庭纠葛的故事。故事发生在战争时期的日本。主人公是一位忠诚而勤劳的父亲，他努力工作来维持家庭的生计。然而，他的工作和责任之间存在着冲突，使他陷入了一种困境。他面临着工作的压力、社会的期望以及对家庭的责任。同时，他也与儿子和儿媳之间存在着代沟和矛盾，使得家庭关系变得复杂而紧张。在这个过程中，父亲不断努力寻找平衡，追求家庭的和谐和幸福。
《父亲在世时》以其细腻而真实的刻画而受到赞誉。影片展现了战争背景下家庭的挣扎和生活的压力。通过对父亲与家人之间的交流和冲突的描绘，电影呈现了一个充满温情和情感的家庭故事。它触及了家庭中普遍存在的问题和挑战，引发观众对家庭关系和父爱的思考。笠智众、水户光子、佐野周二和坂本武等演员的出色表演为电影增添了真实感和情感共鸣。他们通过精湛的演技，刻画了角色的内心世界和情感纠葛，使观众能够与他们的角色产生共鸣和情感连接。
《父亲在世时》是小津安二郎的一部经典之作，展示了他对家庭和人性的深刻洞察力。电影通过对家庭生活中的微妙细节和情感变化的描绘，传达了关于父爱、家庭和人生意义的深刻思考。