李·佩斯出演美国传奇汽车公司德劳瑞恩的创始人——天才汽车设计师约翰·德劳瑞恩，影片设定在1980年代，德劳瑞恩创建还没几年，正在崛起，聚焦约翰和苏戴奇斯饰演的JimHoffman的关系。Hoffman看似有趣迷人，其实他是一名前诈骗犯，现在为FBI工作，他来约翰这里当卧底，想要控告其贩毒。两人建立的一段有趣的bromance也很快急转直下，行差踏错。
飞行员詹姆斯·T·霍夫曼 (James T. Hoffman)在飞机上携带大量可卡因抵达美国后被联邦调查局 (FBI)抓获。他的妻子和两个儿子陪同他一起搭乘飞往玻利维亚的航班。他同意成为一名线人，联邦调查局将他和他的家人转移到圣地亚哥。特工本尼迪克特·蒂萨充当他的经纪人，并继续向他施压，要求他陷害他的老板摩根·赫特里克，后者因贩运毒品而在海外账户上拥有数百万美元。霍夫曼试图同时扮演双方角色。
霍夫曼在试图启动汽车时遇到了约翰·德洛林，并发现他是他的隔壁邻居。在对汽车行业及其角色持续不满之后，德罗宁正在设计未来的终极汽车。霍夫曼和德罗宁的家人成为了朋友。霍夫曼告诉妻子艾伦他是线人，导致两人关系紧张。
德罗宁举办了许多聚会，为他的新车筹集资金。他从约翰尼·卡森 (Johnny Carson)那里收到了 60万美元，约翰尼·卡森 (Johnny Carson) 在一次聚会期间给德洛宁 (DeLorean) 打电话，电话接通后，他抱怨新车经常出故障。霍夫曼向赫特里克吹嘘德罗宁的新车后，将他带到同一个聚会，以便将他介绍给德罗宁。他们两人和赫特里克的女朋友凯蒂吸食了掺有五氯苯酚的可卡因，导致了一些混乱。
霍夫曼为德罗宁工作，德罗宁筹集资金困难，负债累累。DeLorean 要求他筹集 30,000,000 美元。霍夫曼告诉蒂萨，德洛林希望转移可卡因，以筹集资金，以换取他和他的家人将免受任何刑事起诉，并且他将不再被要求为联邦调查局工作。霍夫曼向赫特里克和蒂萨介绍了德罗宁，后者假扮成毒贩，以便抓获他们两人。他们都同意这笔交易。当德劳瑞恩无法为初始交易筹集任何资金时，问题就出现了，但霍夫曼说服蒂萨借给德劳瑞恩联邦资金作为他的卧底角色，以便交易得以完成。
赫特里克和凯蒂在运送可卡因时被蒂萨和其他特工逮捕。霍夫曼开车送德罗宁去一家酒店，以便从交易中收到他的钱，而德罗宁并不知道他实际上正在会见卧底联邦特工。德洛林在进入一个房间并完成交易后被捕。在整部电影的闪进场景中，霍夫曼在法庭上作证指控德罗宁。影片最后，霍夫曼站在证人席上，无法最终确定德洛林是否是提出这笔交易的人。德罗宁被无罪释放。
蒂萨通知霍夫曼，他将确保证人保护将他和他的家人送往爱达荷州博伊西。德洛宁和霍夫曼在一家咖啡馆见面，德洛宁递给他一把他在外面设计的一辆汽车的钥匙，还有一个用于存放他不确定证词的公文包。霍夫曼上了车，打开了装有大量现金的公文包。他将钥匙插入点火开关并转动，但汽车无法启动。