二十年前，和善可亲的川岛春（吉永小百合 饰）与丈夫行夫（柴田恭兵 饰）来到位于北海道一座寒冷的孤岛。春成为当地小学仅有的六名学生的老师，并发掘了他们的歌唱才华。然而一场意外夺去行夫的生命，之后受到村民指摘的春黯然离开小岛。时间回到当下，刚刚退休不久的春迎来两位刑警的造访，进而得之当年的六名少年中的一人——铃木信人（森山未来 饰）卷入一起杀人事件。抱持着心中种种疑问，春返回阔别已久的小岛，并先后走访户田真奈美（满岛光 饰）、生岛直树（胜地凉 饰）、安藤结花（宫崎葵 饰）、藤本七重（小池荣子 饰）、松田勇（松田龙平 饰）等学生，当年的事件在他们心中留下难以磨灭的阴影，而此次重逢能否打开师生各自的心结？
本片根据凑佳苗的短篇集《往返书信（往復書簡）》中的《二十年后的作业（二十年後の宿題）》改编。
《北方的金丝雀》（北のカナリアたち）是一部2012年上映的日本电影，由阪本顺治执导，那须真知子和凑佳苗共同编剧。该片根据真实故事改编，讲述了一群日本矿工在二战后重建家园的艰难历程。故事背景设定在二战后的日本北海道，战争结束后，日本经济崩溃，许多人面临着失业和生活困境。吉永小百合饰演的主人公山内秀子是一名矿工的妻子，她为了帮助丈夫和其他矿工重新找到工作，决定与他们一起共同经营一座废弃的煤矿。他们面临着诸多困难和挑战，但他们坚持努力，通过团结和合作逐渐重建了煤矿和他们的家园。
《北方的金丝雀》通过真实而感人的故事展现了人们在困境中的顽强生存和奋斗精神。影片以细腻而真实的刻画展现了战后日本社会的动荡和艰难，同时也揭示了人们团结合作的力量和希望的重要性。吉永小百合等演员的出色表演为影片增添了情感和力量，使观众更加深入地理解了角色们的内心世界和挣扎。《北方的金丝雀》是一部温情感人的电影，它通过真实的故事和细腻的表演展现了日本战后重建时期人们的坚韧和勇气。导演阪本顺治以其细腻而真实的叙事风格，再现了那个时期的社会氛围和人们的生活状态。影片探讨了家庭、团队和社区之间的纽带以及人们面对困难时的勇敢和团结。通过展现人性的光辉一面，影片向观众传递了希望和信念的力量。