西北广播公司中的旗舰电视频道——真实频道（TrueTV）近两年面临竞争对手的严重威胁，于是节目总监Cynthia找到了Ed，一个愚笨但长相讨好的录像店的职员，要求拍摄他一天24小时的真实生活，不加剪辑地呈现于公众面aaa。不料节目大卖，一时间Ed本人也成为名人甚至文化偶像，有人为他成立fans俱乐部，有人模仿他甚至有人跟踪他。但节目的副作用正在慢慢地降临到他和他的亲友头上——尤其是当他们也成为了节目的一部分：Ed因为争夺女人而和Ray兄弟失和，他们久不回家的父亲也重新出现并引起家人的敌意，最终Ed尝到了作茧自缚的滋味，他想尽各种办法把节目停掉……
电视网络 True TV 正在开始采访一个计划中的真人秀节目，该节目由电视制片人辛西娅 (Cynthia) 制作，展示正常人的生活24/7。他们采访了艾德·佩库尼和他的兄弟雷。当制片人看到采访时，辛西娅选择了艾德。该节目以“Ed TV”为标题在广播中播出。一开始这是一个彻底的失败，因为只会发生无聊的事情。制片人想要终止，但辛西娅仍然坚信这部剧会成功。
当艾德拜访雷时，艾德电视变得有趣。艾德（和摄影师）发现雷对他的女朋友莎莉不忠。艾德拜访莎莉，为雷的行为向她道歉，但醉酒的莎莉开始侮辱雷，称他为“坏蛋”，这让观众感到好笑。艾德试图安慰莎莉，并透露他对她有感情；她透露自己也对他有感情，他们接吻了，这使得埃德电视非常受欢迎。在辛西娅的坚持下，艾德开始与莎莉建立关系，但他们的关系是短暂的，因为艾德越来越有兴趣留在电视上，而莎莉则受到认为她没有吸引力的观众的虐待。
艾德与杰·雷诺一起参加《今夜秀》，并遇到了喜欢艾德的美丽模特兼演员吉尔。艾德拜访莎莉，莎莉告诉他，在艾德电视停止播出之前，她不想和他在一起。然后她离开了城镇。艾德和雷一起去公园踢足球，这时吉尔来邀请艾德到她家吃晚饭，辛西娅带她进来是为了获得更多收视率。当艾德到达吉尔家时，那里有一大群人。两人闲聊，并在桌子上接吻。他们正要发生性关系，但艾德从桌子上掉下来，落在她的猫身上，导致前者背痛，后者腿骨折。艾德再也没有见过吉尔，他还发现他的兄弟写了一本书（名为《我的兄弟对我生气》）。
艾德的父亲汉克在艾德十三岁时抛弃了他的家庭，他意外地拜访艾德并告诉他，他之所以离开是因为艾德的母亲与艾德现任继父艾尔有染。艾德对他的母亲珍妮特感到愤怒，珍妮特此前声称她是在汉克离开后才认识阿尔的，并与她争吵。然后埃德接到电话，让他去医院，他被告知他的父亲在与妻子做爱时去世。艾德假设所讨论的父亲是艾尔，但实际上是汉克，他与珍妮特有染。
汉克的葬礼结束后，艾德对制片人希望他继续出演更长时间感到沮丧，而且他无法做任何事情来改变他们的想法，否则他将违反合同。艾德很沮丧，直到他注意到伪装的莎丽。他追着她到电影院的女洗手间，她在那里解释说她要和她哥哥一起过生日，她只是想见艾德。艾德发誓要找到一种方法来结束节目并与莎莉在一起。当艾德退出时，一名摄影师留在莎莉身边，解释说这是制片人的新想法：艾德的整个家庭都在被拍摄，但他们会关注最有趣的人，只要节目持续，就消除他家人的隐私权。空气。
艾德想到了如何阻止主要制片人播放该节目：他将向能够给他提供最多关于制片人的“污点”的人提供 10,000 美元，并在现场宣布，期望的结果是在他宣布这一消息之前他们就停止播放该节目。辛西娅为艾德感到难过，她告诉了他主要制片人的一个秘密。艾德宣布了这个秘密（该男子必须将液体注入他的阴茎才能勃起），但在他宣布是谁之前，该节目已停播。
摄制组最终离开艾德的公寓后，他和莎莉恢复了关系并庆祝，因为电视新闻小组成员预测艾德将在短时间内被遗忘。