腰缠万贯的法国富豪阿兰（费尔南多·雷依 Fernando Rey 饰）手上运作着全球最大的海洛因走私网，警方多番追踪仍无法将其落网，卧底警察也被残忍杀害。而在另一头的纽约城，侦探道尔（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和鲁索（罗伊·施奈德 Roy Scheider 饰）还在酒吧中与当地贩毒分子交锋，浑然不知阿兰正在计划将一笔3200万美元的海洛因走私入美国。然而没过多久，在一次跟踪行动中，道尔和鲁索很快发现了可疑人物与贩毒网之间的关系，一场与贩毒团伙斗智斗勇的险恶持久战就此拉开。道尔和鲁索这对互相看不顺眼的搭档，究竟能想出多少计谋，躲过多少暗箭，最后又能否一举破获这起来自法国的大规模贩毒案呢？　　本片根据罗宾·摩尔（Robin Moore）的真人真事作品改编，并获得第44届奥斯卡金像奖最佳电影、最佳导演、最佳男主角、最佳改编剧本、最佳剪辑奖。在风光旖旎的马塞潜伏着一个贩毒集团──“法国贩毒网”。贩毒集团头子夏尔涅（费尔南多·雷依饰），获悉电视明星德布罗将赴纽约联系拍片事宜，便想利用他的合法身份进行一大宗海洛因走私。在警界人缘极差的市警察局缉毒科的探员吉米（吉恩·哈克曼饰）和帕蒂（罗伊·施奈德饰），在一次酒吧寻乐时偶然获得了线索。他们通过努力摸清了整个脉络，并申请了窃听电话，得知贩毒老手萨尔将同夏尔涅会晤，马上进行跟踪，但被老奸巨猾的毒贩子甩掉了。罪犯们将吉米视为心腹大患，欲除之而后快。最后帕蒂在德布罗的汽车弯轴盖板中发现了120磅的毒品，警方欲擒故纵，直捣贩毒基地伍德岛。当毒贩们一手交钱，一手交货时，警车追来。毒贩们纷纷逃进楼房，紧接着是一场激烈的枪战，双方互有伤亡。法国马赛一名缉毒警察被杀害，凶手尼克利飞快逃逸。在纽约的刑警托伊尔和拉索抓到了一名毒犯严加审问，但仍然未能查出毒品的来源。从法国来的一条客轮在纽约靠岸，中年绅士夏尔尼埃下了船。一同下船的还有尼克利和演员杜勃罗。托伊尔和拉索发现地痞流氓与夏尔尼埃和尼克利的接触，托伊尔立刻开始跟踪夏尼尔埃，却在地铁站失去目标的踪影。托伊尔十分生气，回到警局后，他对毒犯的讯问变成了拷打，他的行为引起上司不满，托伊尔因而被解职。就在回家时，他受到尼克利的偷袭，托伊尔开始了对尼克利的追逐，在枪战中击毙了尼克利。托伊尔偷走了杜勃罗的汽车，在车里发现了大量的毒品，把毒品放回原处，并设下了圈套。受惊的杜勃罗本想洗手不干，但在夏尔尼埃的胁迫下还是进行了毒品交易。交易进行时，警察赶到包围现场，夏尔尼埃疯狂反抗。在枪战中，他们顺利的逮捕大多数犯人，只有夏尼尔除外。托伊尔拿着枪进去废屋找他，误杀了FBI，夏尼尔也逃了。最后，两人被调离缉毒组。