同治皇帝病重，李莲英（姜文 饰）力荐慈禧（刘晓庆 饰）二次垂帘听政，不久同治身亡，慈禧立载湉为帝，继续把持朝政。1882年，李莲英陪同醇亲王巡视北洋水师，返京后却遭都察院纠弹，被革职处理，在慈禧的主张下，李莲英官复后宫大总管原职。李莲英为使侄女有个好归宿，将其带入宫中， 岂料只落得奴婢下场，他心中充满愧疚。光绪日渐成长，不甘受慈禧摆布，试图从慈禧手中夺权却被强力镇压，李莲英畏惧慈禧淫威，奉命将珍妃处死。不久八国联军入侵，清军连战连败，李莲英随慈禧微服出逃，途中在农户家中落脚，农妇的一席话，令李莲英与慈禧若有所悟……《大太监李莲英》是一部由田壮壮执导，郭天翔担任编剧，姜文、刘晓庆、田少军、朱旭、徐帆等主演的古装历史电影，于1991年4月12日在中国香港上映。[1]该片主要讲述了清朝大太监李莲英（姜文 饰）在宫中的经历，和他与慈禧（刘晓庆 饰）之间亦主亦友三十年的故事。[2]1991年，获得第41届柏林国际电影节金熊奖最佳影片提名。[1]以倒叙的手法讲述了清朝大太监李莲英一生在宫中的经历。侧重叙述了李莲英与慈禧三十年来亦主亦友，风风雨雨的故事。其中，还穿插了李莲英与醇亲王、光绪帝的故事的讲述，以及对李莲英个人痛苦感受的描写。1908年，慈禧去世后，李莲英在孤独与对慈禧的怀念中度过了三年的守灵时光之后死去。
