故事发生在位于英国的一座小小村庄之内，女佣朵拉（梅尔·托特纳姆 Merle Tottenham 饰）和她的雇主布拉姆森夫人（梅·惠蒂 Dame May Whitty 饰）生活在一起，朵拉的男友丹尼（罗伯特·蒙哥马利 Robert Montgomery 饰）深得布拉姆森夫人的信赖，虽然夫人的侄女奥利维亚（罗莎琳德·拉塞尔 Rosalind Russell 饰）一直告诫姑母要多多提防这个年轻的小伙子，但布拉姆森夫人显然听不进去她的忠告。 布拉姆森夫人的律师贾斯汀（艾伦·马歇尔 Alan Marshal 饰）给布拉姆森夫人带来了一笔钱，夫人将这笔钱存进了自己的保险箱里，这一举动被丹尼尽收眼底。一个可怕的阴谋在他的脑海里成型了。
当地警察拖着河，在英国一个小村庄的周围乡村搜寻谢尔布鲁克夫人的尸体。谢尔布鲁克夫人是一位华丽的金发女郎，曾是当地酒店的客人，已经失踪好几天了。当局询问了镇上的居民，包括居住在布拉姆森夫人（梅·惠蒂夫人饰）家中的居民。布拉姆森夫人是一位脾气暴躁的老妇人，在这个英国小村庄里担任法庭职务。她假装需要轮椅，并冲动地威胁要解雇她的女仆多拉（梅尔·托特纳姆饰），因为她涉嫌偷鸡和打破瓷器。朵拉提到她的爱尔兰男友丹尼（罗伯特·蒙哥马利） ，分散了布拉姆森夫人的注意力），在那家酒店工作。丹尼来看望朵拉，朵拉邀请布拉姆森夫人与他交谈。丹尼意识到布拉姆森夫人患有疑病症，只会影响她对轮椅的需要，因此对她很有吸引力，并说她让他想起了他的母亲。他告诉布拉姆森夫人，他爱朵拉，如果他有更好的工作，他会娶她。布拉姆森夫人给了他一个，他就成了她溺爱的仆人。
布拉姆森夫人的侄女兼同伴奥利维亚·格雷恩（罗莎琳德·拉塞尔饰）对丹尼产生怀疑，但布拉姆森夫人驳回了她的担忧。当布拉姆森夫人的律师贾斯汀·劳里（艾伦·马歇尔），来给他的客户钱，他警告她不要持有这么多现金，但她也驳回了他的担忧。当丹尼带着他的物品到达时，他透过窗户看到布拉姆森夫人将现金放入保险箱，但他假装没有注意到。与此同时，爱上奥利维亚的贾斯汀向她求婚，但她拒绝了，因为他们的关系缺乏真正的浪漫。贾斯汀离开，心情沮丧。那天晚些时候，奥利维亚发现丹尼就一条据称属于他母亲的披肩向布拉姆森夫人撒谎，因为奥利维亚注意到披肩上仍然贴着价格标签。即便如此，她还是删除了标签，以免布拉姆森夫人意识到这一点。奥利维亚一开始对丹尼很恼火，但当丹尼时不时地挑战她，甚至时不时地称赞她时，奥利维亚开始对他产生了一种奇怪的吸引力。
朵拉在森林里发现了谢尔布鲁克夫人被斩首的尸体；她的头仍然下落不明。奥利维亚指控丹尼谋杀，但他否认。布拉姆森夫人再次打消了侄女的担忧，因为她已经非常喜欢丹尼了。奥利维亚拜访贾斯汀并告诉他她很害怕，所以他邀请她和他和他的母亲住在一起。奥利维亚首先接受了他的提议，但过了一会儿又拒绝了，并解释说她如此害怕是愚蠢的。
本周，当地人会参观犯罪现场。由于她的房子就在附近，布拉姆森夫人成为了当地的名人，并因奥利维亚的厌恶而受到关注。一名侦探询问丹尼并搜查他的房间，这让他感到害怕。奥利维亚同情丹尼，因此帮助他欺骗侦探。与此同时，当凶手在逃时，其他家庭成员在家里感到不舒服，但布拉姆森夫人因为丹尼而感到安全。
这周晚些时候的一天晚上，奥利维亚离开了，因为她已经受够了与丹尼斗智斗勇，并且害怕他在家里。她警告布拉姆森夫人不要再在那里过夜。布拉姆森夫人认为奥利维亚很愚蠢，并声称丹尼会保护她。晚上，另外两个丫鬟也离开了。布拉姆森夫人意识到自己孤身一人，听到了噪音并感到害怕。当她尖叫着呼唤丹尼时，丹尼进来给她喝点东西让她平静下来，并试图让她入睡。令她震惊和恐惧的是，丹尼窒息了她并清空了保险箱。
正当丹尼准备把煤油浇满房子放火时，奥利维亚意外回来。她告诉丹尼，她回来是为了证明她对他的看法是正确的，意识到他谋杀了她的姨妈。丹尼向她讲述了他贫穷的童年，以及因成为仆人而受到轻视的怨恨，并表示这是他的机会，他正在抓住它。他告诉她，他也必须杀了她，这样就没有人能将布拉姆森夫人的谋杀案归咎于他。奥利维亚回答说，她知道他会杀了她，但想让他知道她不再被他吸引，现在看到了他的真实面目，一个冷血杀手。正当他逼近奥利维亚时，贾斯汀带着警察到达。他告诉她，当他无法通过电话联系到她时，他给他们打电话。他们以谋杀罪逮捕了丹尼，在将他带走之前，丹尼说：“我会挂在最后，