原名金信洛的朝鲜人力道山（SeolGyeong-gu薛景求饰）自幼力大无比，经星探推荐他远渡重洋来到日本学习相扑。经过一番艰苦磨练他的实力终于排到了全日本第3位，但因其朝鲜人的身份，其实力无法得到进一步认可。失望的力道山整日里喝酒打架，在一次殴斗中结识了一位来自美国的摔角手。于是力道山决定从相扑转为摔角手，并赶赴美国学习。一年后，力道山学成归来，将这项还很新鲜的运动带回日本。他在擂台上击败美国的摔角手，令战后垂头丧气的日本民众群情激昂，一夜之间成为了民族英雄。但他的传奇却以前所未料的速度迅速结束……
1963 年 12 月 8 日午夜，日本东京街头。 一辆汽车在雨路上紧急行驶， 日本最优秀的职业摔跤手艺岛先生喘着粗气。 白衬衫上的血迹越来越红，叶道山捂着肚子的手正渗出 鲜血。 10分钟前， 在夜店喝酒的叶道山被人刺伤。