根据一对父子的真实故事改编，他们在阿巴拉契亚小径的徒步旅行中修复了破裂的关系，寻找他们心爱的迷路狗。
菲尔丁是一个不善社交的大学生，在被一个女孩拒绝后决定收养一只小狗。他在当地的收容所发现了一只黄色实验室小狗并收养了它。他给这只狗取名为 Gonker，它们在他余下的大学生涯中形影不离。这只狗经常在校园里不拴绳的情况下和他一起跑步去上课。大学毕业后，菲尔丁的所有朋友都找到了工作，但菲尔丁不知道自己想做什么，这让他的父亲约翰担心。菲尔丁搬去与父母和贡克住在一起。几周后，贡克被诊断出患有艾迪生氏病，在他的余生中每个月都需要注射一次挽救生命的疫苗。
几周后，他大学里最好的朋友来看望了他，他们和贡克一起出去徒步旅行，贡克跑去追一只狐狸。当他没有回来时，他们开始寻找他，但找不到他。他们惊慌失措地冲回家，告诉菲尔丁的父母，贡克可能失踪了。
片中闪回了菲尔丁的母亲金妮（Ginny）小时候养过一只名叫王子（Oji）的狗，这只狗在她上学时被碾过。她的父母表现得冷酷无情，并鼓励她不要小题大做。她埋葬了痛苦和创伤，但贡克的离去却引发了痛苦和创伤，并浮出水面。她在他们的房子里设立了一个控制室，给当地报纸、动物收容所、医院打电话，并开始在全州散发传单。当地报纸和全国报纸都报道了贡克的故事，现在有很多人在寻找贡克。他们必须在他需要三周后的下一次注射之前找到他。
在广泛的搜寻过程中，菲尔丁的健康状况每况愈下。他吃得不多，睡得很少，而且一天比一天虚弱。他们接到动物收容所打来的关于一只患有艾迪生氏病的狗的电话，他们赶到那里却发现它不是贡克。他们一直在寻找，但运气并不好。看到菲尔丁的健康状况不断恶化，他的父亲决定开车送他回家并取消搜救。就在这时，他们又接到了另一次目击的电话，这次是贡克。他们把他带回家，菲尔丁立即振作起来。但菲尔丁必须被送往医院，在那里他被诊断出患有溃疡性结肠炎并进行了紧急手术，结果很成功。电影以乐观的基调结束，贡克和菲尔丁一起睡在医院的病床上并康复。