瑞恩（马特•达蒙MattDamon饰）是二战期间的美国伞兵，被困在了敌人后方。更不幸的是，他的三个兄弟全部在战争中死亡，如果他也遇难，家中的老母亲将无依无靠。美国作战总指挥部知道了这个情况，毅然决定组织一个小分队前往救援，其中包括米勒上尉（汤姆•汉克斯TomHanks饰）和翻译厄本（杰里米.戴维斯JererryDavies饰）。然而，敌方危险重重，他们一路上随时与死亡打交道。他们非常怀疑，到底值不值得冒着八个人的生命危险，去搭救一个人。大家一路辗转寻找瑞恩，对于这次搭救行动，有人不满，有人热忱，有人好奇。大家一次次闻到死神的气息，瑞恩的获救付出了沉重的代价。
《拯救大兵瑞恩》是梦工厂1998年出品的战争片，由史蒂文·斯皮尔伯格执导，汤姆·汉克斯、汤姆·塞兹摩尔、马特·达蒙等联袂出演。影片于1998年7月24日在美国上映。
该片描述了诺曼底登陆后，瑞恩家4名于前线参战的儿子中，除了隶属101空降师的小儿子二等兵詹姆斯·瑞恩仍下落不明外，其他3个儿子皆已于两周内陆续在各地战死。美国陆军参谋长马歇尔上将得知此事后出于人道考量，特令前线组织一支8人小队，在人海茫茫、枪林弹雨中找出生死未卜的二等兵詹姆斯·瑞恩，并将其平安送回后方 [1] 。
2014年12月17日，影片入选2014年美国“国宝影片”名单。
第二次世界大战后期，德军东部战场正打得不可开交，英美联军则于1944年6月6日在法国的诺曼底大区开始进行大军团的全面登陆，试图从西部直取德军总部柏林，而在地面部队的登陆作战之前，部分分队已经空降到了远离诺曼底的法国内陆地区，试图在破坏骚扰德军的部署能力之后再与登陆的部队集结，以便于进一步进行大规模的组织进攻。二等兵詹姆斯·瑞恩（马特·达蒙饰演）所在的部队就被远远地抛离到了德军前线的后方。詹姆斯·瑞恩是家中四兄弟的老末，他的三名兄长皆已于两周内陆续在各地战死。美国作战总指挥部的将领在得知该消息之后，为了不让这位不幸的母亲再承受丧子之痛，决定派一支特别小分队，将她仅存的儿子安全地救出战区。
该拯救小组的任务就落在了刚刚完成登陆任务的约翰·米勒上尉（汤姆·汉克斯饰演）身上，而米勒上尉和他的部队刚刚经历过奥马哈海滩登陆战的惨烈激战，伤亡很大，此时米勒已经顾不上闲暇歇息，而必须组建一支小队即刻出发开始拯救任务，他匆匆地挑选了几位身边较为优秀的士兵，然后又临时从别的部队征召了几名专业兵种，在别的部队还在原地休整的时候，米勒的八人小队又开始长驱直入敌方占领地带，在茫茫未知的广阔地域中寻找一名叫瑞恩的士兵的征途。